A Nvidia realizou nessa semana uma coletiva, como há muito não se via, voltada para um seleto grupo de jornalistas na cidade de São Paulo. O motivo era muito nobre: apresentar alguns grandes lançamentos que acabam de chegar no mercado dos EUA, incluindo algumas palestras técnicas bem detalhadas com engenheiros que ocupam cargo de gerência de produto e diretor técnico internacionais que vieram ao Brasil especialmente para falarem com a imprensa especializada.
Os dois maiores focos da apresentação ficaram com a GeForce 9800 GX2, placa de vídeo que inclui dois processadores gráficos interligados, e a tecnologia SLI Híbrido, uma clara resposta ao anúncio recente da concorrente AMD/ATI que possibilita somar a força de uma placa de vídeo integrada com a placa-mãe com uma placa de vídeo adicional em paralelo, ao invés de simplesmente desabilitar o vídeo onboard.
A GeForce 9800 GX2 conta com 1GB de memória GDDR3, com clock de processamento de 600 MHz e 1.000 MHz de memória, trazendo ainda 256 unidades de processadores Stream para um consumo de 197W. A placa é pronta para o PCI-Express 2.0 e não tem o mesmo tipo de arquitetura da Radeon HD 3870 X2 que integra os dois processadores no mesmo PCB, pois a Nvidia escolheu por trabalhar com duas placas coligadas, como se estivessem em SLI, porém com várias vantagens de ocupar menos espaço, consumir menos energia, entre outros benefícios se comparado a ter duas placas em separado. O preço de lançamento da GeForce 9800 GX2 nos EUA vai variar entre US$599 e US$649, aproximadamente R$1269, dependendo do fabricante e quantidade de extras.
SLI Híbrido
O outro destaque da apresentação não é bem um produto, mas sim uma tecnologia. O SLI Híbrido foi mostrado pela empresa como a sua solução para acrescentar poder de fogo aos sistemas vendidos desde low-end (os de preço mais reduzidos) até médio custo, assim o usuário pode comprar um sistema com placa de vídeo onboard, e quando ele sentir a necessidade de fazer um upgrade na parte gráfica, ao invés de simplesmente desabilitar o chip integrado, ele irá somar o seu poder de processamento (mesmo que não seja tão poderoso), com uma placa de vídeo externa e de maior potência. O SLI Híbrido também traz recursos avançados de controle, que possibilita desligar a placa de vídeo adicional quando se está usando algum aplicativo comum no Windows, para diminuir o consumo de energia e deixar todo o trabalho para o vídeo onboard, e trocar as posições - desligar o vídeo integrado e ligar a placa de vídeo adicional - em jogos mais pesados, quando o SLI Híbrido não trará benefícios, como no caso de uma placa de vídeo muito mais poderosa do que o vídeo onboard.
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As placas-mãe com chipset que suportam a nova tecnologia já estão presentes no mercado americano para a plataforma AMD entre os modelos nForce 780a SLI, nForce 750a SLI e nForce 730a, e no segundo trimestre de 2008 estão previstos os modelos para chipset Intel, com a chegada do nForce 790i SLI (e sua variação Ultra), incluindo várias novidades como PCI-E 2.0, memória DDR3, e o novo sistema passivo de dissipação térmica no chipset. O chipset também terá edições mais simples e com menos recursos, como o nForce 780i SLI, nForce 750i SLI e nForce 650i SLI. Quem se interessar pelo SLI tradicional apenas com placas idênticas, é possível ligar paralelamente até quatro placas (quad-SLI), ou duas GeForce 9800 GX2 (que equivalem, cada uma, por duas placas).
A seguir, trazemos imagens de 3 placas-mãe que mostras as diferentes opções que o mercado deve ganhar com os novos chipsets, além de duas fotos exclusivas da GeForce 9800 GX2 em todo o seu tamanho:
